El Virus del Papiloma Humano (VPH) es un microoorganismo compuesto por material genético que se introduce como parásito en una célula, para reproducirse en ella y causando lesiones contagiosas en la piel y la mucosa de la zona contagiada. 

Hasta ahora se han identificado aproximadamente 100 tipos genéticamente diferentes de VPH, entre los cuales 40 han demostrado afectar el tracto genital de la mujer, y son los responsables de causar papilomas escamosos benignos, mejor conocidos como verrugas. El resto están relacionados con el desarrollo de cáncer cervicouterino o anogenital en un 90% de los casos.

Lamentablemente, la mayoría de las personas que tienen un tipo de VPH de alto riesgo no muestran signos de la infección hasta que ya ha causado graves problemas de salud. Es por eso que los chequeos regulares son tan importantes. La prueba de Papanicolaou, conocida comúnmente como citología vaginal, sirve para detectar estas células anormales en el cuello uterino. La citología vaginal puede detectar células anormales en tu cuello uterino. Esta no es una prueba que detecta cáncer o el VPH de forma directa, pero puede descubrir cambios anormales en las células que seguramente son causados por el VPH. Las áreas afectadas pueden ser monitoreadas por tu enfermera o médico y tratadas antes de que se vuelvan algo más grave.

Estos virus se contagian de una persona a otra cuando sus genitales entran en contacto. Esto ocurre comúnmente durante el sexo vaginal, anal y oral.

No existe un examen que detecte los tipos de VPH de alto riesgo que causan infecciones en la vulva, el pene, el ano o la garganta, y estas infecciones no provocan síntomas por sí mismas. Si se convierten en cáncer, entonces sí es posible que aparezcan algunos síntomas.

• El cáncer de pene, puede provocar síntomas como cambios en el color o el espesor de la piel de tu pene, o bien puede aparecer una úlcera dolorosa en tu pene.
• El cáncer anal puede causar sangrado, dolor, picazón o secreción anal, o cambios en los hábitos intestinales.
• El cáncer de vulva, puede provocar síntomas como cambios en el color o el espesor de la piel de la vulva. Puede haber dolor crónico, picazón o puede aparecer un bulto.
• El cáncer de garganta puede provocar dolor de garganta, dolor de oído persistente, tos constante, dolor o problemas para tragar o respirar, pérdida de peso o una masa o bulto en tu cuello.

Es importante realizarte el papanicolaou y la Colposcopia que son estudios complementarios, para visualizar bien los cambios que surgen en el cérvix. Estos cambios son muy importantes, para detectar si hay cáncer en etapas iniciales o muy tempranas, por eso nosotros te recomendamos asistir con Gineco Obstetra Dra. Ma. de Lourdes Lima Baéz quien es una experta en el tema.